Das IUF – Leibniz-Institut für umweltmedizinische Forschung an der Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf hat am Freitag, dem 22. Juni 2012, den Titel eines „Leibniz Chair“ an die Immunologin Irmgard Förster verliehen. Die Geehrte ist Professorin für Immunologie und Umwelt am Life & Medical Sciences (LIMES) Institut der Universität Bonn.
Der Leibniz Chair wird herausragenden Forschungspersönlichkeiten, die mit einem Leibniz-Institut in enger wissenschaftlicher Zusammenarbeit stehen, in Würdigung ihrer besonderen Verdienste verliehen. Die Berufung von Irmgard Förster zum Leibniz Chair erfolgt auf Lebenszeit und wird die wissenschaftliche Zusammenarbeit zwischen dem LIMES-Institut der Universität Bonn und dem IUF auf dem Gebiet der umweltinduzierten Störungen des Immunsystems fördern.
Irmgard Förster studierte Humanbiologie an der Universität Marburg und promovierte 1988 am Institut für Genetik der Universität Köln bei Prof. Klaus Rajewsky. Im Jahr 1990 ging sie in die USA an die Universität von Kalifornien in San Francisco in die Gruppe von Douglas Hanahan. Nach ihrer Rückkehr an das Institut für Genetik in Köln gründete sie eine eigene Arbeitsgruppe mit den Schwerpunkten T-Zelltoleranz und Immunregulation. 1998 wurde Irmgard Förster an die Technische Universität München auf eine C3-Professur für Intestinale Immunität berufen und leitete dort eine Nachwuchsgruppe der Volkswagen-Stiftung.
Im Dezember 2004 folgte sie dem Ruf auf eine C3-Professur für Molekulare Immunologie an der Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf und die damit verbundene Leitung des Arbeitsbereichs molekulare Immunologie am IUF. Während ihrer Tätigkeit am IUF trug Irmgard Förster wesentlich zum Aufbau des Institutes und seiner wissenschaftlichen Reputation bei. Im Februar 2012 nahm sie den Ruf auf den Lehrstuhl für Immunologie und Umwelt an der Universität Bonn an. Ihre Forschungsschwerpunkte liegen in der Analyse der Antigenpräsentation und regulatorischen Funktion von dendritischen Zellen im Kontext physiologischer und pathologischer Immunreaktionen.
